Rodzaj obejmuje co najmniej 507 gatunków. W Polsce występuje naturalnie 8 gatunków, spośród których najbardziej rozpowszechniony jest dziurawiec zwyczajny.
Rośliny te zasiedlają bardzo zróżnicowane siedliska – góry, lasy, łąki, a nawet mokradła.
Jest cenioną rośliną leczniczą. Dziurawiec zwyczajny to jedna z najlepiej poznanych roślin stosowanych w ziołolecznictwie. Surowcem zielarskim są zasuszone kwiatostany.
Jako gatunki ozdobne uprawiane są nierzadko dziurawce krzewiaste.
